Nascemos de um sonho de Ernesto Olivero e sua mulher Maria em 1964, um período difícil, onde todos queriam nos puxar para algum lado, alguns para a esquerda, alguns para a direita.
Nós queríamos ser “simplesmente cristãos”. Recusávamos o conceito de adversário, buscando, ao invés disto, o diálogo com todos.
Éramos jovens: nos diziam que éramos o futuro, mas nós queríamos ser o presente.
Depois de centenas de encontros de sensibilização sobre o tema do desenvolvimento e da paz, que envolveram grupos, associações e movimentos, organizamos um evento no Ginásio de Esportes de Turim com Celentano, convidado - assim como outros cantores depois dele - a oferecer uma noite de música para os leprosos.
Os jornais noticiaram o grande sucesso de público (11.000 lotaram o Ginásio).
Em seguida organizamos um segundo grande encontro: desta vez com Al Bano, Romima Power e os Nomadi e o valor arrecadado foi destinado a iniciativas em Uganda, no Brasil e a outras situações de fragilidade social.
Desde seu início o SERMIG desejou aprofundar e investir em uma formação permanente. A revista mensal Nuovo Progetto nasce em 1978 para tentar entender os assuntos controvertidos da atualidade, não nos contentando apenas em fotografar a realidade, mas identificando os sinais do tempo e oferecendo a interpretação do SERMIG sobre eles, buscando respostas concretas. É produzido com a contribuição gratuita de jornalistas, ilustradores e fotógrafos.
O grupo Re.Te. (Restituição Tecnológica) é um exemplo concreto de restituição: nasce em 28 de junho de 1981, a partir de uma reflexão sobre a esperança, que pode se tornar muito concreta quando a grande bagagem constituída pelas técnicas, vai além do objetivo da sustentabilidade ambiental e se torna “restituição”, isto é, colocada à disposição e ao serviço dos mais pobres. Acreditamos que a potência do desenvolvimento não está somente no dinheiro, mas também nas competências, conhecimentos, profissionalismo organizados e doados gratuitamente. Desde então milhares de projetos de desenvolvimento foram realizados pelo mundo também com recursos tecnológicos.
Entramos naquele que fora o arsenal militar de Turim, naquele momento, uma ruína, em 2 de agosto de 1983.
Entramos em nome de todos os homens e mulheres de boa vontade, que professassem fé ou não. Quando entramos, éramos só um simples grupo de jovens, de muita pouca idade. Precisaríamos de muitos bilhões, de energia, de recursos.
Nós não tínhamos um centavo. Tínhamos um sonho...
Era uma ruína... milhares de jovens, de adultos, adultos profissionais, gente comum, tornaram possível a transformação do Arsenal compartilhando gratuitamente tempo, energia e capacidades. Uma transformação que durou anos e que continua até hoje para que os espaços possam continuar a acolher o imprevisto que bate às nossas portas.
O serviço médico nasce em 1989 para dar a possibilidade de tratamento a todas as pessoas em vulnerabilidade social que não tinham acesso à Saúde Pública. Desde então os serviços disponíveis foram ampliados oferecendo, além de consultas de medicina geral e pediatria, também consultas com especialistas, disponibilizando óculos, tratamentos osteopáticos infantis, odontologia... Isto tem sido possível graças a médicos, farmacêuticos, enfermeiros, dentistas... que permitem que este serviço permaneça aberto.
A escola nasce em março de 1994, seguindo uma intuição de Ernesto Olivero, voltada para o desenvolvimento de projetos que pudessem servir como solução para a emergência do desemprego e que partissem de uma formação que resgatasse a transmissão de conhecimentos ancestrais, muitas vezes caídos no esquecimento dentro do ateliê de antigos artesãos. Graças ao encontro com uma família de antigos artesãos piemonteses, a família de Urbano e Maria Luisa Rossi, que abraçam esse sonho, nasce um acordo entre a Associação Piemontesa de Restauradores de Arte (ARPA) e o SERMIG, tornando possível cursos de formação desde novembro de 1997.
Iniciada a transformação das áreas não mais usadas de um sítio salesiano em Cumiana, começa o Villaggio Globale. Um espaço do qual, ao longo dos anos, partiram milhares e milhares de toneladas de auxílio humanitário, criteriosamente selecionados e recolhidos pelos voluntários que se alternam, vindos de muitas localidades vizinhas.
Nasce o Arsenal da Esperança em São Paulo, Brasil, animado, em parte, pela nossa Fraternidade que se transfere para lá. Era a casa de quarentena dos imigrantes europeus no início do século XIX. Reformado pelo SERMIG, hoje é uma casa que acolhe diariamente 1200 homens vindos de situação de rua para restituir a eles a dignidade.
O Laboratório do Som é o sonho musical do SERMIG. Nasce em 1998 com o objetivo de comunicar, através da música, as experiências das milhares de pessoas que a cada dia passam pelas portas dos Arsenais no mundo. O Laboratório se estrutura como uma escola de música, um centro de produção musical e discográfico, um estúdio de gravação e a orquestra.
As nossas Acolhidas para os que não têm casa se transformam indo ao encontro aos pedidos de ajuda das pessoas que encontramos. As acolhidas, que até então na Itália eram só vespertinas e noturnas, passam a ser acolhidas também residenciais, funcionando 24 por dia, para mulheres vítimas de maus tratos e refugiadas.
O Encontro Mundial dos Jovens pela Paz nasce do encontro do SERMIG e do seu fundador Ernesto Olivero com milhares de jovens, homens e mulheres, que tem fé ou não. Encontros que deram corpo a uma intuição: permitir que as novas gerações possam ser escutadas pelos grandes da Terra nos campos da política, da cultura, da economia, da espiritualidade. Turim é a sede do primeiro encontro.
A Universidade do Diálogo é uma das propostas culturais do SERMIG para oferecer aos jovens e aos adultos um espaço de formação permanente para refletir sobre os problemas do nosso tempo em uma perspectiva de esperança. Um caminho de busca pelo sentido da vida voltado a todos, com a proposta de encorajar, sobretudo as novas gerações, o empenho para enfrentar os grandes desafios da existência. Tudo isso através do diálogo e do encontro com mestres e testemunhas do nosso tempo.
A primeira “aula”, em 31 de janeiro de 2004, no Vaticano, foi ministrada por João Paulo ll. “A Universidade do Diálogo – disse o Papa – quer dar voz aos jovens de todas as nações, culturas e religiões para construir um mundo onde todos sejam membros, com plenos direitos, da única família humana. Este diálogo deve abraçar todos os âmbitos da vida social, econômica e religiosa”.
Presentes na Jordânia através de auxílios e projetos desde 2003, em 2006 nos foi confiada a casa de Madaba que se torna o Arsenal do Encontro, habitado por alguns da Fraternidade que se transferem para aquela parte do mundo. Acolhe mais de 200 crianças e jovens com dificuldades múltiplas, cristãos e muçulmanos. É ponto de encontro, amizade e diálogo entre pessoas e culturas diferentes.
As portas do Arsenal da Paz se abriram sobre a praça que existe em frente a ele: em 2007 os jovens do SERMIG começaram a povoar a praça encontrando crianças e jovens de seis a nove anos, marroquinos, tunisianos, egípcios, albaneses, romenos, somalis, ganeses, nigerianos, costa-marfinenses, congoleses, iranianos, chineses, peruanos, venezuelanos...
A praça se tornou um local de brincadeiras e de estudo a céu aberto. Ao conhecer as necessidades dessas crianças foram surgindo programas bem estruturados de socialização e integração para os menores e suas famílias: o projeto educativo que chamamos “Arsenal da Praça”.
O terceiro encontro dos Jovens pela Paz acontece em duas cidades: Áquila, com uma vigília de testemunhos, música e reflexões e uma passeata silenciosa pelas ruas da cidade ferida pelo terremoto de 2009 e em Turim, onde 15 mil jovens firmes e atentos sob a chuva, vindos de 56 cidades italianas e de países dos 5 continentes, encontram-se na praça para refletir juntos sobre o próprio futuro.
O projeto do SERMIG que faz do esporte a linguagem privilegiada através da qual formamos centenas de crianças e jovens que não teriam acesso a isso. Nasce em 2011 “na rua” para não deixar que crianças muito pequenas, moradoras de zonas degradadas da cidade, ficassem sozinhas, sem os cuidados de um adulto. Um projeto que cresceu ao longo dos anos indo ao encontro dessas crianças e jovens em seu crescimento.
A escola de italiano para adultos estrangeiros nasceu em 2011 e continua acolhendo pessoas provenientes de cerca de 39 países diferentes em cursos de ensino da língua italiana. Aberta o ano todo, com acesso contínuo, também no verão, para favorecer a inclusão das pessoas com menos recursos, graças ao trabalho dos voluntários que se dedicam a ela. Já capacitou milhares de homens e mulheres.
Situado na colina de Turim, o Arsenal da Harmonia é a casa que nasceu sobre as cinzas do antigo Ermo dos Camaldolenses. Depois de um período de reforma importante se tornou o lugar para acolher jovens com dificuldades variadas, oferecendo-lhes a possibilidade de inserção em atividades agrícolas e de transformação alimentar. Acolhe também famílias das crianças em tratamento oncológico no Hospital Regina Margherita de Turim.
Em plena pandemia de Covid-19, abrimos o Empório da Esperança, um serviço para dar suporte às famílias em dificuldade. Com base nos serviços oferecidos, há a distribuição de gêneros de primeira necessidade: alimento, vestuário, utensílios domésticos, papelaria. Durante a pandemia a distribuição foi feita através de sacolas retiradas no pátio do Arsenal da Paz. A partir de 2021 passou a funcionar em nossa sede vizinha que foi transformada em um verdadeiro Empório.
Acolhemos à solicitação dos fundadores da escola maternal em Pecetto Torinese que, já idosos, nos pediram para assumir a gestão da escola para não ter que fechá-la e, assim, manter vivo este local de referência importante para a comunidade local. A nossa presença no território, através do Arsenal da Harmonia, nos influenciou em aceitar esta solicitação.
Em presença do Presidente da República Sergio Mattarella, após somente dez meses de trabalho, inauguramos o PalaSermig, o ginásio de esportes que dá uma casa às atividades esportivas do Arsenal do Esporte, projeto que, graças a tantos voluntários, permite o acesso ao esporte a crianças e jovens em vulnerabilidade social.
A guerra na Ucrânia, novamente na Europa, nos pegou “despreparados”, mas a generosidade das pessoas que acolheram o nosso apelo, como um rio em sua cheia, nos transbordou e conduziu a fazer, juntos, coisas que jamais haveríamos imaginado, reunindo milhares e milhares de pessoas. Assim pudemos levar milhares de toneladas de auxílio a inúmeras cidades da Ucrânia bombardeada e assediada.
